ピースワンコが保護するワンコのほとんどは野犬です。野犬の子は警戒心が強く、人を怖がる子が多いので、神石高原シェルターではワンコの性格や状態に合わせながら人馴れトレーニングをしています。人に馴れても、人が住む環境を怖がるワンコが多いので、一緒にお散歩練習をしながら様々な経験を重ねるようにしています。本当の家族を探すために譲渡センターへ移動したあとも、お散歩練習をしながら環境に慣れるトレーニングを続けます。
ワンコも人間と同じように、好きなことや得意なこと、苦手なことがあります。広島譲渡センターで里親さま募集中の「まめきち」は、お散歩が大好きな推定2歳の男の子。でも、あるときから急に『外に出ることが怖くて、お散歩ができないできない子』になってしまいました。なぜ、お散歩ができなくなってしまったのでしょうか？「まめきち」のお話をご紹介します。
元野犬の「まめきち」は、とっても警戒心が強く、繊細な男の子です。色んなことを受け入れるキャパシティは正直広くはありません。そんな「まめきち」も、広島譲渡センターに来た当初は他のワンコと同じように、譲渡センターから芝の広場まで行き、めいっぱい走り回ったりワンコ同士で遊んだり。毎日のお散歩を楽しみにしている、お散歩大好きなワンコでした。
ある日、お散歩に行こうと譲渡センターの扉を開けたら「まめきち」の前を急に人が通ったり、散歩コースの角を曲がったら自転車が勢いよく向かってきたり、大きなワンコが吠えてきたり、道にいつもはない大きなものがあったり…。「まめきち」にとって、思いがけないことが続きました。「まめきち」のような野犬の子たちは、怖いことや自分にとって受け入れることができない不安なことをよく覚えていて、トラウマになってしまうことが多々あります。
警戒心が強く自分を守らなきゃいけないという自己防衛反応が強い「まめきち」にとって、これらの思いがけない出来事が続いたことは、キャパオーバーだったのです。
それから、今までのように自分でセンターを出て芝の広場へたどり着くことはできなくなり、行けたとしてもしっぽは下がったままで不安そう、数秒経ってすぐセンターに逃げ帰る、というお散歩になってしまいました。
“「まめきち」が大好きなお散歩を一緒にしたい、またお散歩に行きたい！と思ってほしい。そして、家族の元に行くために一緒に頑張りたい！”
私たちスタッフの思いは一致していました。
そこから始めたチャレンジは、一度ガラッと環境を変えて、車に乗って行ったことのない静かで刺激の少ない場所で環境観察から始める、という練習でした。もちろんすぐに上手くいく訳はなく、車から降りてもそこを離れることはできなかったり、離れてもさっと戻ったり、どこからか人の声がほんの少しでも聞こえればクレートに逃げ込んで出てこない、警戒して大好きなおやつも食べられない、見ることも嗅ぐこともできない、という日が続きました。
しかし、それを毎日毎日繰り返すことで、少しづつ兆しが見えてきました。車から離れた場所まで行けるようになり、おやつを欲しがるようになり、車やバスの音にもほぼ警戒することなくお散歩できるようになりました。
そんな練習を始めて約半年…
10月中旬、お散歩も安定してきて自信もついてきたので半年ぶりにセンターの前のお散歩にチャレンジしてみようと思い、ドキドキしながら扉を開けました。
すると、なんと軽快に歩き始め、近くにある植え込みや土の匂いをしっかり嗅ぐことができたのです。気分は最高でした！
「まめきち」がセンターの前を歩いている！お散歩している！
その喜びはすぐに他のスタッフに共有し、記念日だと喜びました。
そのままお散歩を続けるのはまだハードルが高いと感じたのと、トラウマがフラッシュバックしてまたお散歩が怖くなる可能性もあったため、その後はいつも通り車に乗りました。いつもの散歩練習場所に向かう車中では、「まめきち」にたくさん話しかけてたくさん褒めました。着いてからもスタッフの嬉しい気持ちは続いていて、なんだか「まめきち」もいつもより表情がキラキラしているように見えました。
自信は形にはならないけど、「まめきち」がセンターの前を歩いて匂いを嗅いでいたことで、自信となっているのだろうと感じました。「まめきち」を始め、ピースワンコにいる子達は見た目も性格も育ちも違います。私たちはそれを『個性』として受け入れて、『家族の元で幸せに暮らせるように』にお世話、お勉強のサポートをしています。
みんなと同じようにできないこともある。けれど、みんなと違うから魅力が溢れる。
「まめきち」は『みんなと同じお散歩ができるようになった』とは言えないないかもしれません。
でも毎日、お散歩に行きたいと声を出し、リードを持つとしっぽを振り、ハーネスを着けると扉前に駆け出し、自分で車に飛び乗ります。外に行くのが怖くてお散歩に行けなくなった時期もありましたが、今では克服できて、お散歩が大好きです。
「まめきち」は 広島譲渡センター で、一緒にお散歩してくれる『ずっとの家族』との出会いを待ち続けています。ぜひ「まめきち」に会いに来てくださいね！
