犬の多頭飼いで失敗しないためには？相性や費用の注意点を解説

愛犬との暮らしが落ち着いてくると、「もう1頭いたら、もっと楽しいかもしれない」「お留守番の寂しさも和らぐかな」と、多頭飼いに憧れる方は少なくありません。散歩中に仲良く歩いている2頭の犬を見かけると、うちでもあんな風に過ごせたら素敵だなと、つい夢が広がりますよね。ただ、多頭飼いは楽しさが2倍になるだけではなく、費用や世話の手間、それに犬同士の相性といった現実的な課題も一緒についてきます。

この記事では、犬の多頭飼いを考えている方に向けて、メリットだけでなく知っておくべきリスクや注意点について詳しくお伝えします。2頭目を迎えてから「こんなはずじゃなかった」と後悔しないために、事前の準備や心構えをしっかり確認していきましょう。読み終わる頃には、あなたのご家庭で多頭飼いができるかどうか、冷静に判断できるようになっているはずです。

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犬の多頭飼いのメリット

犬を多頭飼いすることで得られる喜びは、ただ数が増えるというだけではありません。犬同士の関係が生まれることで、飼い主だけでは与えてあげられない刺激や安心感を、愛犬に届けられる事があるからです。まずは、多頭飼いによって得られる代表的なメリットを見ていきましょう。

メリットの項目	具体的な内容
社会性の向上	犬同士のルールやボディランゲージを学び、他犬との関わりが上手になる可能性がある。
精神的な安定	仲間がいることで安心感が生まれ、留守番などの分離不安が和らぐことがある。
運動不足の解消	犬同士でじゃれ合って遊ぶことで、室内でも自然と運動量が増える。
飼い主の幸福感	複数の犬が寄り添う姿や、それぞれの個性の違いを見ることで癒やしが増える。

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メリット1：犬同士のコミュニケーションで社会性が育つ

多頭飼いの大きなメリットの一つは、犬同士の関わり合いの中で社会性が育まれることです。人間がどれだけ愛情を注いでも教えられない「犬のルール」や「遊びの加減」を、同居犬との生活を通じて学ぶことができます。特に子犬期に他の犬と過ごす経験は重要で、噛む力の加減や相手のボディランゲージを読み取る力が自然と身につきます。先住犬が良い手本となれば、トイレやコマンドなどのしつけがスムーズに進むケースもあります。犬は本来群れで生活する動物ですので、仲間とのコミュニケーションは本能的な充足感にもつながります。

メリット2：留守番時の不安や寂しさが軽減する

共働き家庭や外出が多いご家庭では、愛犬を長時間1頭で留守番させることに罪悪感や不安を覚えることがあるでしょう。そんな時、一緒に過ごせる仲間がいることは、犬にとって大きな精神的支えになります。完全に寂しさがなくなるわけではありませんが、ふとした物音に怯えたり、退屈すぎていたずらをしたりといった行動は、遊び相手がいることで軽減される傾向があります。お互いに寄り添って寝ている姿を見ると、飼い主としても安心して外出できるようになります。

メリット3：飼い主が得られる癒やしと幸福感が増える

飼い主自身が得られる幸福感も、多頭飼いの醍醐味です。1頭だけでも可愛い愛犬が2頭、3頭と増えれば、その可愛さは単純な足し算ではなく掛け算のように膨らむでしょう。犬同士が仲良く遊んでいる姿や、重なり合って眠る姿を眺める時間は、何にも代えがたい癒やしのひとときです。また、同じ犬種でも性格が全く違うことに気づいたり、それぞれの個性を発見したりする楽しみも増えます。「この子は甘えん坊だけど、あの子は独立心が強い」といった違いを知ることで、犬という動物への理解と愛情がさらに深まるでしょう。

犬の多頭飼いで生じるデメリットやリスク

良い面ばかりに目を向けがちですが、多頭飼いには無視できないデメリットやリスクも存在します。準備不足で迎えてしまうと、飼い主の生活が破綻するだけでなく、犬たちを不幸にしてしまう可能性すらあります。ここでは、事前に覚悟しておくべき現実的な負担について解説します。

リスク・負担の項目	具体的な内容
金銭的負担	食費、医療費、トリミング代などが単純に頭数分倍増する。
時間的負担	散歩、ブラッシング、しつけにかかる時間が大幅に増える。
先住犬のストレス	自分の縄張りや飼い主の愛情を奪われたと感じ、体調を崩すことがある。
居住スペース	ケージやトイレを個別に設置するため、部屋が狭くなる。

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デメリット1：飼育費用が2倍以上に増える

最も現実的な問題として、経済的な負担が確実に増えることが挙げられます。ドッグフードやトイレシーツなどの消耗品費はもちろん、狂犬病予防注射や混合ワクチン、フィラリア予防薬などの医療費も頭数分かかります。特に注意が必要なのは、老犬になった時の介護費用や、病気になった時の高額な治療費です。若いうちは健康でも、将来的に2頭同時に医療ケアが必要になる時期が来るかもしれません。経済的な余裕がない状態で多頭飼いを始めると、十分な医療を受けさせてあげられない事態になり得るため、長期的な資金計画が必要です。

デメリット2：散歩やケアにかかる時間が大幅に増える

多頭飼いを始めると、日々の世話にかかる時間も大幅に増加します。特に散歩は、2頭同時に連れて行ければ効率的ですが、体格差があったり歩くペースが違ったりする場合は、別々に行かなければなりません。そうなれば、朝夕の散歩時間は単純に2倍になります。ブラッシングや歯磨き、爪切りなどのケアも頭数分行う必要がありますし、部屋の掃除や洗濯物の量も増えるでしょう。自分の自由な時間が減ることを覚悟し、それでも犬たちのために時間を割けるかどうか、自問自答することが大切です。

リスク1：先住犬がストレスを感じて体調を崩すことがある

新しく犬を迎えると、先住犬にとって大きな環境変化であり、ストレスの原因になることがあります。これまで独占していた飼い主の愛情や居住スペースを、突然現れた「侵入者」と共有しなければならないからです。繊細な性格の子や高齢の犬の場合、ストレスから食欲不振や下痢、脱毛などの体調不良を引き起こすこともあります。最悪の場合、ストレスが原因で寿命を縮めてしまうことさえあるため、先住犬の性格や健康状態を慎重に見極める必要があります。

リスク2：悪い行動を真似て連鎖する可能性がある

多頭飼いでは、良い習慣だけでなく悪い習慣も伝染しやすいというリスクがあります。例えば、先住犬がインターホンの音に反応して激しく吠える癖がある場合、新しく来た犬もそれを真似して「チャイムが鳴ったら吠えるものだ」と学習してしまうことがあります。結果、2頭で大合唱することになり、騒音問題に発展するケースも少なくありません。トイレの失敗やいたずらなども連鎖しやすいため、先住犬のしつけが完了していない段階で2頭目を迎えるのは避けた方が無難です。

2頭目を迎える際に確認すべき相性のポイント

多頭飼いの成功を左右する最大の要因は、犬同士の「相性」です。人間同様、犬にも相性があり、どんなに飼い主が努力しても仲良くなれないケースもあります。失敗のリスクを減らすために、一般的に相性が良いとされる組み合わせや考慮すべきポイントを知っておきましょう。

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ポイント1：性別の組み合わせを知りトラブルを避ける

一般的に、トラブルが最も少ないとされるのは「オスとメス」の異性の組み合わせです。ただし、この場合は望まない繁殖を防ぐために避妊・去勢手術が前提となります。一方で、「オス同士」は縄張り意識や順位争いから喧嘩になりやすく、「メス同士」は一度関係がこじれると修復が難しいと言われています。もちろん個体差は大きいため一概には言えませんが、初めての多頭飼いであれば、異性の組み合わせを選ぶのが比較的安全な選択肢と言えるでしょう。

ポイント2：年齢差を考慮し体力バランスを整える

年齢差も重要な要素です。特に注意したいのが、「シニア犬と活発な子犬」の組み合わせです。静かに過ごしたい高齢犬にとって、遊び盛りでエネルギーの塊のような子犬は大きなストレス源になりかねません。しつこく遊びに誘われて疲弊してしまったり、怪我をしてしまったりするリスクがあります。理想的なのは、先住犬がある程度成熟し落ち着いていて、かつ体力も十分にある成犬期（2〜5歳くらい）に次の犬を迎えることです。また、年齢が近すぎると老犬介護の時期が重なるため、3〜5歳程度離すのが現実的です。

ポイント3：先住犬の性格を優先し相性の良い犬を選ぶ

最も重視すべきは、先住犬の性格です。他の犬に対して友好的か、怖がりではないか、独占欲が強くないかなどを客観的に観察してください。ドッグランで他の犬と楽しく遊べるタイプなら多頭飼いに向いていますが、他の犬を見ると隠れてしまったり、威嚇したりするタイプの場合は、1頭飼いを継続する方が幸せかもしれません。新しく迎える犬を選ぶ際は、見た目の好みだけでなく、先住犬の性格を補完してくれるような気質の子を選ぶことが成功の鍵です。

多頭飼いを始めるために必要な準備

新しい家族を迎えることが決まったら、物理的な環境整備が必要です。「仲良くなれば一緒でいいだろう」と考えがちですが、最初から共用するのはトラブルの元です。それぞれのプライベート空間を確保するための準備について解説します。

準備するもの	役割・理由
ケージ・サークル	それぞれが安心して休める個室として必須。
トイレトレー	縄張り意識や衛生面から、頭数分+1個が理想。
食器・水飲み	食事の争いを避けるため、専用のものを用意する。
ベッド・毛布	自分の匂いがついた落ち着ける場所を確保する。
隔離用ゲート	慣れるまで生活空間を分けるために使用する。

ケージやトイレを頭数分用意する

基本原則として、ケージ（ハウス）、ベッド、食器は必ず頭数分用意しましょう。特にケージは、犬にとって誰にも邪魔されない安全地帯（セーフティゾーン）となるため、1頭につき1つ設置するのが鉄則です。トイレについても、最初は共有を嫌がることがあるため、頭数+1個用意するのが望ましいです。スペースの問題で難しい場合でも、最低限、新しい犬用のトイレスペースを確保し、トレーニングが完了して相性が確認できるまでは別々にする必要があります。

最初に隔離できる独立したスペースを確保する

迎えてすぐに先住犬と同じ部屋でフリーにするのは非常に危険です。お互いに興奮して喧嘩になったり、感染症のリスクがあったりするため、最初は完全に隔離できるスペースが必要です。別の部屋を用意するか、リビング内でもケージやサークルで区切り、布をかけて視線を遮断できるようにしておきましょう。新しい犬が環境に慣れ、先住犬も新しい気配や匂いに慣れるまでの数日から数週間は、物理的な距離を保てる環境を作っておくことが大切です。

家族全員の同意と協力体制を整える

多頭飼いは1人の飼い主の力では限界があります。散歩、食事、掃除、そしてしつけなど、やるべきことは倍増するため、家族全員の理解と協力が不可欠です。「誰が散歩に行くのか」「留守番中の世話はどうするか」「緊急時の病院への搬送は誰が担当するか」など、具体的な役割分担を事前に話し合っておきましょう。家族全員が新しい犬を歓迎し、協力して育てる体制が整っていなければ、犬たちも安心して暮らせません。

犬の多頭飼いにかかる費用の目安

多頭飼いを検討する際、最も冷静にシミュレーションしなければならないのが「お金」の話です。犬1頭の生涯飼育費用は200万円〜300万円とも言われますが、これが2頭になれば単純に倍になります。具体的な費用の目安を確認しておきましょう。

費用の項目	年間費用の目安（小型犬2頭の場合）	備考
食費・おやつ代	約10万〜15万円	フードの質により変動する。
医療費（予防接種等）	約6万〜10万円	ワクチン、狂犬病、フィラリア等の予防費用。
日用品（シーツ等）	約3万〜5万円	トイレシーツの消費量が激増する。
トリミング代	約10万〜15万円	犬種により不要だが、必要な場合は高額。
ペット保険料	約6万〜10万円	年齢とともに上昇する。
合計	約35万〜55万円	突発的な治療費は含まない。

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犬を多頭飼いする際の年間でかかる固定費の試算

まずは、健康で何事もなく過ごせた場合に最低限かかる「固定費」を計算してみましょう。上記の表は小型犬2頭の例ですが、中型犬や大型犬になれば食費や薬代はさらに跳ね上がります。特にフィラリア予防薬やノミダニ駆除薬は体重によって価格が決まるため、大型犬の多頭飼いはかなりの出費になります。ご自身の家計状況と照らし合わせ、年間数十万円の支出増に10年〜15年以上耐えられるかどうか、冷静な判断が求められます。

突発的な医療費や介護費用に備えること

固定費以上に怖いのが、予期せぬ病気や怪我による出費です。骨折の手術で数十万円、内臓疾患の通院で毎月数万円といったケースは珍しくありません。もし2頭が同時期に大きな病気を患ったら、経済的な負担は甚大です。また、高齢期の介護では、おむつ代や療法食などで費用がかさみます。多頭飼いをする場合は、万が一の事態に備えてペット保険に加入するか、十分な額のペット用貯金を確保しておくことが、飼い主としての責任です。

2頭目のワンちゃんを迎える際の顔合わせ手順

準備が整い、いよいよ新しい犬を迎える日。ここで焦ってすぐに対面させてしまうと、第一印象が悪くなり、その後の関係構築に悪影響を及ぼす可能性があります。慎重かつ段階的な「顔合わせ」の手順を守りましょう。

ステップ	期間の目安	実施内容とポイント
1.隔離期間	1日目〜数日	姿を見せず、匂いと気配だけで存在を認識させる。
2.ケージ越し対面	数日後〜	ケージ越しに短時間対面させ、反応を見る。
3.外での対面	1週間後〜	散歩など中立的な場所で、距離をとって歩かせる。
4.室内フリー	2週間後〜	リードをつけた状態で短時間から接触させる。

ステップ1：初日は接触させず別々の部屋で過ごさせる

迎えた当日は、先住犬と会わせないのが鉄則です。新しい犬は移動のストレスで疲れていますし、先住犬も突然の侵入者に興奮しています。まずは新しい犬を別の部屋のケージに入れ、静かに休ませましょう。先住犬には、飼い主の服についた新しい犬の匂いを嗅がせたり、新しい犬の部屋の匂いを嗅がせたりして、「何か新しい存在がいるな」と気配だけで認識させます。この段階で焦って対面させることは絶対に避けてください。

ステップ2：ケージ越しに対面させて互いの反応を見る

新しい犬が環境に落ち着き、先住犬も気配に慣れてきたら、ケージ越しに対面させます。最初は数分程度で十分です。お互いに匂いを嗅ごうとしたり、尻尾を振ったりしていれば良い兆候ですが、どちらかが唸ったり吠えたりする場合はすぐに中断し、布をかけて視線を遮ります。この段階では「相手を見ても興奮しないこと」が目標ですので、落ち着いていられたらおやつを与えて褒め、良い印象を植え付けましょう。

ステップ3：散歩など外の空間で短時間の接触を試みる

室内は先住犬にとって守るべき「縄張り」であるため、攻撃的になりやすい傾向があります。本格的な接触は「外」で行うのがおすすめです。家族二人がそれぞれリードを持ち、散歩中に少し離れた距離ですれ違ったり、並行して歩いたりしてみましょう。外の刺激がある環境なら相手への意識が分散され、自然な形で存在を受け入れやすくなります。外で問題なく過ごせるようになってから、徐々に室内でのフリータイムを設けていくのが安全なルートです。

犬の多頭飼いでトラブルが起きた時の対処法

どんなに慎重に進めても、喧嘩や問題行動などのトラブルが起きることはあります。そんな時に飼い主がどう振る舞うかで、事態が改善するか悪化するかが決まります。

先住犬ファーストを徹底して嫉妬を防ぐ

多頭飼いの黄金ルールは「先住犬ファースト」です。ご飯をあげる時、散歩の準備、声をかける時、撫でる時など、すべての場面で先住犬を優先してください。先住犬は「自分の立場は脅かされていない」と安心し、新しい犬への敵対心を和らげられます。新しい犬が可愛くて構いたくなる気持ちは分かりますが、そこをグッと我慢し、先住犬を立てることが家庭内の平和を守る最善策です。

相性が悪い場合は生活空間を完全に分ける

努力してもどうしても相性が悪く、流血沙汰の喧嘩が絶えない場合は、無理に一緒に過ごさせることを諦める勇気も必要です。1階と2階で分けたり、部屋をゲートで区切ったりして、完全に生活空間を分離（棲み分け）しましょう。「仲良くさせること」に固執してストレスを与え続けるよりも、お互いが干渉せずに平穏に暮らせる環境を作ることの方が、犬たちの幸せにつながる場合もあります。

問題行動が深刻な場合は専門家に相談する

飼い主だけで解決しようと頑張りすぎると、状況が悪化してしまうことがあります。特に、どちらかが怪我をするレベルの攻撃性がある場合や、ストレスで著しく体調を崩している場合は、早急にドッグトレーナーや行動診療科のある獣医師に相談してください。プロの視点で環境や接し方を見直すことで、驚くほど改善するケースもあります。自分たちだけで抱え込まず、第三者の力を借りることも多頭飼いを成功させる重要な手段です。

まとめ

犬の多頭飼いは、飼い主にとっても犬にとっても素晴らしい経験となり得ますが、それには相応の覚悟と準備が必要です。メリットとデメリットを天秤にかけ、一時的な感情ではなく、10年先の生活まで見据えて決断することが大切です。

この記事の要点をまとめます。

• 金銭的余裕と、世話にかける時間の確保が不可欠。
• 先住犬の性格を最優先し、慎重にマッチングを行うこと。
• 隔離スペースの確保と、焦らない段階的な対面が成功の秘訣。
• どんな時も先住犬を立てることで、精神的な安定と秩序が保たれる。

新しい家族を迎えることで、あなたの愛犬ライフがより豊かで幸せなものになることを願っています。まずは今の生活環境と先住犬の様子をじっくり見つめ直すことから始めてみてください。